Успешный полет в космос совершил первый частный космический корабль

(Казань, 9 декабря, «Татар-информ»). «SpaceX» стала первой коммерческой компанией, которой удалось отправить космический аппарат в космос и затем в целости вернуть его на Землю.

8 декабря состоялось событие, открывающее новую эпоху в освоении космоса: негосударственная компания «SpaceX» успешно испытала капсулу «Dragon», которая в дальнейшем будет использоваться для доставки грузов и, возможно, людей на Международную космическую станцию (МКС), сообщает "Компьюлента".

«SpaceX» основана известным интернет-предпринимателем Элоном Маском. Компания является разработчиком ракет-носителей «Falcon 1» и «Falcon 9». Последняя как раз и предназначена для вывода на орбиту капсулы «Dragon.» Именно она — героиня вчерашнего дня и, наверное, уходящего десятилетия.
Первые летные испытания «Falcon 9» состоялись 4 июня этого года. Ракета стартовала с мыса Канаверал (США) со второй попытки; первая была отменена за несколько секунд до запуска из-за технической неполадки. Тогда «Falcon 9» вывел в космос лишь макет капсулы «Dragon».

На этот раз все было куда более серьезно: носителю предстояло доставить на орбиту настоящий корабль «Dragon», который после нескольких витков вокруг Земли должен был приводниться в заданном районе Тихого океана. Так все и вышло.

Старт состоялся в 10:43 по восточному поясному времени (в 18:43 по московскому времени) с мыса Канаверал. На высоте примерно 300 км «Дракон» без проблем отделился от ракеты и сделал два витка вокруг планеты на скорости свыше 27 тыс. км/ч. После этого корабль вошел в атмосферу Земли и спустился на парашютах в океан, приводнившись в 800 км от западного побережья Мексики, где его подобрала лодка.

Полет продлился 3 часа 19 минут 52 секунды — на 52 секунды больше расчетного времени.

Комментируя исторический запуск, г-н Маск подчеркнул, что не ожидал столь ошеломительного успеха. «SpaceX» стала первой коммерческой компанией, которой удалось отправить космический аппарат в космос и затем в целости вернуть его на Землю. До сих пор только пять государств — Россия, США, Китай, Япония и Индия, а также Европейское космическое агентство — могли справиться с подобной задачей.

Весной следующего года «SpaceX» планирует осуществить второй демозапуск «Дракона», в ходе которого корабль должен будет приблизиться к МКС. После этого состоится еще один испытательный старт: «Dragon», как ожидается, состыкуется с Международной космической станцией.

НАСА уже заключило контракт со «SpaceX» на полеты к МКС: компания получит 1,6 млрд. долларов за двенадцать запусков. На первых порах «Dragon» будет доставлять в космос грузы и оборудование; в перспективе корабль, как ожидается, сможет брать на борт до шести астронавтов.

Частный космический перевозчик необходим НАСА из-за прекращением запусков шаттлов. Доставлять грузы к Международной космической станции могут Россия, Европа и Япония. Людей — только Россия и Китай, но последний не участвует в МКС-программе. Платить иностранцам за космические услуги накладно, поэтому НАСА рассчитывает на помощь американских специализированных коммерческих компаний, коих, кроме «SpaceX», еще около десятка.

***См