Ученые обнаружили останки гигантского древнего крокодила

(Казань, 5 июля, «Татар-информ»). Палеонтологи нашли на острове Мадагаскар останки потенциально древнейшего гигантского крокодила Земли. Крокодил имел туловище длиной 7 – 10 метров и весил тонну, он обитал на суше и мог соперничать по размеру зубов и силе укуса с тираннозаврами, сообщает РИА Новости со ссылкой на статью, опубликованную в журнале PeerJ.

Крокодилы и динозавры являются близкими родственниками, чьи предки разделились, как сегодня полагают ученые, в середине Триасового периода. Как и когда это произошло, палеонтологи пока не знают, так как окаменелости этого времени достаточно редки. Долгое время ученые считали, что первые динозавры не были похожи на крокодилов, однако недавно палеонтологи нашли останки предположительного предка всех динозавров, похожего на крокодила.

Данный гигантский крокодил под названием Razanandrongobe sakalavae обладал внушительными размерами — его длина составляла около десяти метров, к тому же у него были необычные челюсти и зубы. К примеру, длина каждого зуба составляла примерно пять сантиметров, а по своей форме они больше напоминали зазубренные клыки тираннозавров и иных сухопутных динозавров, а не более простые зубы других крокодилов древности и современности. Кроме того, толщина «талии» этого ящера составляла примерно 1,6 метра, что делает его одним из самых больших крокодилов на протяжении всей истории Земли.

При этом, морда у этого существа была крупной, длиной почти до метра, но относительно короткой по сравнению с вытянутыми черепами и челюстями других крупных крокодилов мезозоя. Подобное устройство морды роднит Razanandrongobe sakalavae не с крокодилами, а с динозаврами, из-за чего ученым пришлось потратить достаточно много времени для доказательства того, что он является крокодилом, а не родичем тираннозавров или спинозавров.

Как считают ученые, все это указывает на то, что крокодил жил на суше, а не в воде, и охотился на тех же жертв, что и крупные хищные динозавры того времени, конкурируя с ними за звание «короля Мадагаскара». Открытие столь крупного сухопутного крокодила, существовавшего на Земле в конце Юрского периода, показывает, что борьба между двумя группами ящеров за доминирование на планете продолжалась практически до самого конца эры динозавров.