Ученые нашли ископаемую ящерицу с двумя теменными глазами

(Казань, 3 апреля, «Татар-информ»). Палеонтологи из Исследовательского института Сенкенберга во Франкфурте-на-Майне и Йельского университета под руководством Кристера Смита нашли два теменных глаза у жившей примерно 49 млн лет назад ящерицы Saniwa ensidens (близкой родственнице существующих ныне варанов). Об этом пишет N+1 со ссылкой на Current Biology.

Ученые обнаружили две ямки на черепах двух рептилий из коллекции Йельского музея естественной истории Пибоди, которые были найдены в штате Вайоминг в 1871 году. Наличие ямок на двух образцах из одного слоя отложений убедило их в том, что это особенность вида, а не индивидуальная черта отдельной особи.

Ряд современных наземных позвоночных обладает теменным глазом, но только одним, в отличие от миног и некоторых рыб. Два теменных глаза у челюстных позвоночных исследователи обнаружили впервые.

Теменной глаз является частью такого отдела мозга, как эпиталамус – либо эпифиза (пинеального органа), либо парапинеального органа. У современных ящериц он развивается именно из парапинеального органа.

В связи с этим палеонтологи предположили, что второй теменной глаз Saniwa ensidens был частью эпифиза. Еще один светочувствительный сенсор помогал ящерице ориентироваться в пространстве.