Половое размножение существовало уже 540 миллионов лет назад – ученые

(Казань, 5 августа, «Татар-информ»). Палеонтологи нашли в породах эдиакарского периода в Канаде пример древнейшего на сегодня спаривания между двумя разнополыми животными, который свидетельствует о том, что половое размножение существовало уже 540 миллионов лет назад, говорится в статье, опубликованной в журнале «Nature», передает РИА «Новости».

Эмили Митчелл из Кембриджского университета (Великобритания) и ее коллеги обнаружили древнейший на сегодня пример полового размножения среди животных на Земле, проводя раскопки на территории острова Ньюфаундленд.

Здесь залегают породы эдиакарского периода – последней эпохи протерозоя, эры царствования бактерий и прочих одноклеточных в водах первичного океана. Он начался 635 миллионов лет назад и закончился «кембрийским взрывом», около 542 миллионов лет назад.

Первые многоклеточные существа, в том числе и так называемые рангеоморфы, причудливые перообразные и веткообразные организмы, проживавшие всю жизнь в одной точке, начали появляться в конце эдиакара, и на протяжении нескольких десятков миллионов лет они занимали доминирующее положение в жизни экосистем того времени.

Изучая останки двух видов рангеоморфов рода Fractofusus, Митчелл заметила нечто крайне необычное – останки этих животных, живших в своеобразных колониях из нескольких поколений «дедушек», «отцов» и «сыновей», были разбросаны по бывшему морскому дну совсем не случайным образом.

Измерив расстояние между группами окаменелостей, а также изучив их расположение и размеры при помощи высокоточного GPS-дальномера, палеонтологи пришли к выводу, что Fractofusus представляют собой самый древний пример животного, размножавшегося половым путем.

В пользу этого говорило о, что самые крупные особи, «дедушки» в классификации авторов статьи, были распределены по дну первичного океана случайным образом, тогда как их дети, «отцы», и внуки, «сыновья», были разбросаны вокруг них в виде узора, напоминающего то, как растут новые ростки клубники из «усов» материнского куста.

Случайное распределение «дедушек» и узоры из их потомков говорят о том, что Fractofusus размножались достаточно сложным путем – первое поколение этих существ появлялось на свет половым путем и распространялось по новым территориям в виде свободно плавающих личинок.