Открой окно, Европа!

Для тех, кто родился и вырос на селе, привычнее проводить летний отпуск «на грядках», копаясь в огороде. И то ли потому, что любовь к земле привита с детства, то ли по другим причинам, но большинство выходцев из сел так и не расстается со своим укоренившимся пристрастием к «трудотерапии». Между тем, отдых на море, поездка в дальние страны, путешествия в последние годы становятся все более популярными и среди рядовых россиян со средним достатком, а не только толстосумов, как это было раньше. И увеличение численности туристических агентств играет в предоставлении этой возможности не последнюю роль.

В последние 3-4 года особо популярными стали автобусные туры по Европе. Они открывают путешественнику глаза на мир и, одновременно, предоставляют возможность ознакомления с шедеврами мировой культуры. Эти туры одинаково интересны, как для школьников и студентов, так и для взрослых. Хотя и предстоит целые дни проводить в дороге, на колесах, но конечная цель того стоит. Взахлеб рассказывают об увиденном и услышанном в подобных турах те, кто уже побывал в “Европах”. Вот и мы, два сотрудника ИА “Татар-информ”, наслушавшись от знакомых незабываемых (!) впечатлений, решили в свой летний отпуск приоткрыть “окно” в Европу. Вначале мы задумали “объять необъятное”, т. е. увидеть как можно больше стран за одну поездку. Но, поостыв, пришли к выводу, что, чем меньше стран на нашем маршруте, тем больше будет у нас возможности для более подробного ознакомления с достопримечательностями, поэтому выбрали 9-дневный тур под названием “Малое окно в Париж”. Маршрут наш пролегает через Польшу, Германию, Францию, королевство Нидерланды... А самое главное, три дня нам предстоит пробыть в столице мировой моды – Париже, городе, который манит туристов, словно волшебная сказка наяву, городе наших грез. И так, в назначенный день мы двинулись навстречу к мечте...

Москва-Брест – 14 часов пути

Наша группа в составе 41 человек была сформирована через московское туристическое агентство, отправным пунктом был определен город Брест, а местом сбора всех участников тура – Белорусский вокзал. Для удобства туристов, с учетом, мягко говоря, неважного состояния российских дорог, нам было предложено преодолеть расстояние от Москвы до Бреста поездом, естественно, уже в сопровождении гида турфирмы. Попутчики же собрались из разных уголков нашей необъятной родины: начиная от Хабаровска, Новосибирска, Рязани, Владимира и заканчивая соседними - Ульяновском и Самарой. Из Казани, как оказалось впоследствии, была еще одна туристка, но выяснилось это только в парижском метро. Половину нашей группы составляли дети школьного возраста, где самой младшей лет десять на вид. Конечно, что скрывать, это обстоятельство сначала нас расстроило, но затем мы, стараясь оставаться по-философски беспристрастными, рассудили, что во всем есть свои плюсы и минусы, так что, возможно, совместное с подростками путешествие будет даже интереснее. И, надо сказать, наши лучшие ожидания оправдались.

…Поезд мчит нас в сторону Беларуси. И нам интересно наблюдать за всем, что пробегает за окном вагона. Дабы ненароком не упустить какие-либо интересные детали заоконного пейзажа, мы решили, что не будем спать до самих владений Лукашенко. Наш интерес был, конечно, подогрет, в том числе, и не очень лестными отзывами прессы о суровом белорусском лидере, поэтому, понятно наше желание собственными глазами увидеть его «хозяйство». Но «веселые картинки» ожидали нас вовсе не там, где мы ожидали их увидеть. И тут, как нельзя более кстати, подходит русская поговорка о том, что в чужом глазу и соринка заметна, а в своем и бревна не видать. Применительно к объектам наших наблюдений эта истина подтвердилась. Вот наш поезд въезжает на Смоленщину, до сих пор сохраняющей на своем теле шрамы Великой Отечественной войны. Надо сказать, вначале нас, с попутчиками из Ульяновска, радовали бескрайние в разноцветье просторы. Но постепенно повторяющиеся картины первозданной красоты полей и лугов, к которым, как видно, давно уже не притрагивалась рука земледельца, начали утомлять. Странное ощущение испытывали мы, не видя на протяжении многих десятков километров ни одного возделанного поля. Как видно, нацпроект «Развитие АПК» сюда еще не дошел, решили мы. «О, великая Россия, не по словам, а вот по этим полям судит о тебе каждый, кому доводится пересекать твои просторы!», - обуреваемые такими горькими мыслями, мы въехали на землю Беларуси. Здесь все напоминает недавние советские времена: простые конструкции типовых зданий, незамысловатые строения... Но сразу видно, ценит, что имеет, обустраивает скромное свое бытие, выращивает на полях хлеб трудолюбивый белорусский народ.

В граничащий с Польшей город-герой Брест мы прибыли в полседьмого утра по московскому времени. Здесь нас встретил автобус польской компании, сотрудничающей с нашей турфирмой, и два его симпатичных водителя. Не теряя ни секунды, мы двинулись по направлению к пограничному пункту. Хотя гид и предупреждала нас, что автобусы на пропускном пункте стоят по два и более часа, (может, тем самым, она взывала туристов к собранности), однако, мы прошли эту процедуру в течение часа. Утром 14 июня мы пересекли границу Европы...

Польша - страна аистов и маков

Белые березы, плакучие ивы, ромашки, васильки, соловьи... Все это нам знакомо и близко, и очень напоминает наши родные, российские просторы. Но природный ландшафт Польши, в отличие от нашего, изобилует двумя только ей присущими особенностями - это аисты и маки. Теплая европейская зима, видимо, способствовала распространению маковых плантаций, а обилие болот привело к разомножению популяции аистов. Четверть от общей численности белых аистов, расселенных на европейской территории, обитают в Польше. Хоть и поется в песне про “аиста на крыше”, однако в Польше они предпочитают селиться на опорах линий электропередач. Они – хозяева, практически, каждой придорожной световой опоры. В 90-х годах государственные энергокомпании, опасаясь замыкания проводов и желая согнать аистов, оборудовали опоры металлическими платформами, но, оказалось, тщетно. В последние 15 лет здешние аисты – головная боль для энергетиков, но они также неразрешимая загадка и для орнитологов. Последние до сих пор не могут дать научного обоснования тому факту, почему эти птицы полюбили световые опоры. Но очевидно одно: после переселения на электрические столбы, поголовье аистов значительно умножилось.

Являясь восточными воротами в страны Евросоюза, Польша разительно отличается от России и своими дорогами. Эта разница ощущается сразу, едва пересекаешь границу. Однако до идеальных дорог, как оказалось, им тоже еще далеко. На главных трассах (автобаны) пассажирским автобусам не рекомендуется превышать скорость больше, чем 70 км/час (для сравнения: во Франции максимальная скорость – 90-95 км/час). В 2008 году Польша собирается вступить в зону Шенгенского соглашения, а одним из главных для этого условий является идеальное состояние автобанов. Поэтому поляки ударными темпами ведут сейчас строительство, реконструкцию дорог.

После необработанных пустырей Смоленщины, здешние поля поразили своей ухоженностью. Поля от автобана ограждены на всем протяжении металлической сеткой (с этим мы столкнулись во всех странах в пути нашего следования), что позволяет избежать попадания на дорожную полосу домашних и диких животных.

Наслаждаясь в пути музыкой композитора Фридриха Шопена, великого сына польского народа, мы в аккурат к полудню прибыли в Варшаву. По экскурсионной программе, в древнюю часть города (хотя правильнее было бы назвать ее древне-новой) предусмотрена полуторачасовая экскурсия. Как выяснилось, покорившие наши сердца архитектурные шедевры, построенные в стиле барокко, классицизма – колонна Сигизмунда, многочисленные костелы, дворцы, дома, покрытые черепицей и по окраске не повторяющие один другого, - вновь были отстроены после Великой Отечественной войны. Разрушенный в 1944 году фашистами город был восстановлен полностью, при этом он сохранил свое архитектурное своеобразие и целостность. Вновь воссозданный древний город включен в списки Всемирного наследия культурных памятников ЮНЕСКО! Нам, туристам из Татарстана, невольно вспомнилась наша тысячелетняя Казань с ее многими утерянными безвозвратно памятниками архитектуры и зодчества. Эх, восстановить бы таким вот образом, как это сделали поляки, хотя бы гостиницу “Булгар”, как дорогую для нас реликвию в память о Тукае!..

Поляки любят украшать свои ухоженные дворы, улицы, скверы, да и любой клочок свободной земли цветами, и по всему видно, - с эстетикой здесь дружат. К тому же, они оказались весьма общительными и дружелюбными, а минимальное языковое различие между польским и русским не явилось помехой в беседах с варшавянами.

Ночь мы провели неподалеку от границы с Германией, и на другой день поутру отправились на экскурсию по Берлину.

Берлинский липовый цвет

В Берлин мы попали в самую пору цветения липы. Липы для Берлина то же самое, что, скажем, каштаны для Одессы, т.е. они олицетворяют собой как бы самый дух, ауру города. В столице Германии есть даже знаменитая липовая улица, она так и называется - Унтер Ден Линден (что в переводе - под липами), где вот уже больше трех столетий шумят липы.

Однако, липами нас не удивишь, сейчас и в Казани это медоносное дерево не в новинку, а вот дороги… Только здесь, в Германии, понимаешь, почему так высоко оцениваются в мире немецкие технологии в автодорожном строительстве. На зеркальной поверхности дорог не увидишь ни одной трещинки, не то что ямку или выбоину, коими испещрены наши дороги. Нигде в городе не увидишь ни пылинки, ни соринки. Это, наверное, и есть подтверждение высокой культуры и чистоплотности немецкого народа. На первый взгляд, немцы не особо эмоциональный и радушный народ (об этом нас предупреждала и наш гид), но зато они безукоризненно вежливы: извиняются, едва только задев тебя. Даже мы, с нашим не бог весть каким знанием немецкого, и то к концу дня уже знали обязательное в Берлине “иншульдиген зи битте”(извините, пожалуйста).

К слову, о необходимости знания языков. Мой коллега и попутчик по путешествию неплохо владеет английским. Однако, в странах Европы английский не так уж и жалуют. Так было и в Германии. На вопрос, заданный на английском, они отвечают на родном, немецком. Да и русский, некогда считавшийся языком старшего “брата”, берлинцы, что называется “в упор не слышат”. Вот и пришлось нам помучаться в поисках памятника советскому солдату в берлинском парке Тиргартен - нашего словарного запаса немецкого оказалось далеко не достаточно. В итоге, памятник мы нашли, но не тот, который искали, а совсем другой мемориал советским воинам, павшим при взятии Берлина. Чувство гордости за наших дедов, покончивших с фашизмом в его логове, переполняют нас у стен Рейхстага, на куполе которого, в мае 1945 года, одним из первых знамя победы воодрузил татарин. После объединения Германии, Рейхстаг стал символом объединения немецкого народа.

Мы осмотрели все достопримечательности германской столицы, обозначенные в путеводителе. Визитная карточка города – Бранденбургские ворота, Александрплатц, и, конечно, фрагменты берлинской стены… От символа времени противостояния двух политических систем на немецкой земле – капитализма и социализма - сейчас осталась всего лишь 50-метровая часть стены, и она расписана в стиле граффити. Не верится, что когда-то она тянулась на 115 километров, имела смотровые башни и была опутана колючей проволокой. Когда в 1989 году стену разрушили, то большую ее часть распродали на сувениры. Несмотря на то, что со времени объединения Западной и Восточной Германии прошло уже 17 лет, уровень жизни в разных частях этой страны продолжает нести на себе отпечаток предыдущей 50-летней истории. Если у жителей западной части средняя зарплата составляет 2 тысячи евро, то в восточной она на 500 евро меньше. Средняя пенсия – 1000 евро. Но и жизнь здесь дорогая. А когда страна перешла на единую валюту – Евро, то еще подорожала. Особенно эта разница заметна после Польши (поляки сохранили свою валюту - злотые).

И снова вернемся на берлинские улицы. Они такие же узкие, как и казанские. Но что приятно поразило, здесь не увидишь «пробок». Все потихоньку едут своим ходом. Примечательно, что для многих горожан велосипед стал основным средством передвижения. Ездят на нем и стар, и млад. Правая сторона дороги отдана автобусному сообщению, левая предназначена для велосипедистов, а посредине едут автомобили. Городские автобусы, в большинстве своем, - двухэтажные, с электронной системой оплаты за проезд. Проехав от берлинского зооботсада до Александрплатца, мы вполне удовлетворили свой интерес к цивилизованному во всех отношениях городскому транспорту. Билет стоимостью 2,10 евро действителен в одном направлении в течение двух часов.

И все же, несмотря на высокий уровень общей культуры, Берлин пользуется у туристов репутацией мрачного города. Видимо, это объясняется преобладанием здесь серых зданий с «тяжеловесной» архитектурой. Однако своими достопримечательностями, в числе которых и трехсотлетние липы, феноменальной чистотой и порядком, а также, безусловно, знаменитым немецким пивом, Берлин притягивает миллионы людей с разных континентов и государств. И я, если представится такая возможность, то обязательно сюда вернусь.

Париж – город контрастов

Колыбель Великой французской революции, столица мировой моды, Париж никого не может оставить равнодушным. Верно говорят, что в этот город или влюбляешься с первого взгляда или его невзлюбишь. Париж – город сплошных контрастов, и он целиком овладевает человеком, заставляя его жить одной с городом жизнью. Ежегодно сюда приезжает 30 млн. туристов (это в 15 раз больше численности жителей самого города). ?

То, что столица Франции – это город чудес, мы осознали уже при въезде в него по мгновенной смене погодных «декораций». Только что стеной лил дождь – и сразу вдруг засияло солнце, не успели мы и глазом моргнуть, как опять оказались в плену очередного ливня. Или, к примеру, взять аэропорт имени национального героя, лидера оппозиции, экс-президента Франции генерала де Голля. Взлетной полосой для самолетов здесь служит крыша тоннеля. Да и в манере парижан одеваться контрастов предостаточно. В Париже, у прекрасной половины считается нормой в ансамбле с легким летним платьем на босу ногу носить кожаные сапоги. За все время мы так и не встретили в столице моды ни одной мадам или мадемуазель, щеголяющей на высоких каблуках. В отличие от нас, они понимают, что для шпилек самое место – подиум, а не улица.

Париж расположен на нескольких холмах. На одном из них находится квартал Дефанс – город будущего. Знакомство с Парижем мы начали именно с него. Правда, вначале пришлось около часа поблуждать по испещренному кольцами(?) кварталу в поисках автобусной парковки. Водители-поляки оказались на удивление терпеливыми и дисциплинированными. «Просто («прямо» по-польски), налево, направо», - говорили они друг другу, указывая путь, и нашли-таки стоянку.

Квартал Дефанс – плод глобализации. Такие, как здесь, небоскребы из стекла, строятся по всему миру. Да и у нас, в Казани, в последние годы стало много подобных «аквариумов». Но у нас они возводятся в центре, нарушая, тем самым, сообразность архитектуры (не зря же говорят, что больше, чем время и революции, архитектурное наследие портит мода). В Париже место таким сооружениям - только в деловом центре. В них размещаются различные компании, фирмы, большинство банков. К примеру, в одном крыле Большой Арки - символа квартала будущего - расположено министерство туризма, а в другом – министерство транспорта. Отсюда центр Парижа с его средневековой архитектурой - как на ладони. Так и идут парижане в будущее, пропуском в которое им служит прошлое.

Самая высокая точка города – холм Монмартр (на 130 метров выше уровня моря). На этом холме расположен одноименный жилой квартал. На горе возвышается величественная церковь Сакре-Кер. Узкие переулки, торговые ряды, площадки уличных художников напоминают московский Арбат. Улицы, где набирались опыта импрессионисты, крошечное кафе, где трудилась современная французская киногероиня Амели, древние постройки с кружевными металлическими балконами, бистро.… Все эти живые картинки, словно воссоздаваемые наяву кадры кинохроники, выхватываемые откуда-то из глубин памяти, будоражат, манят тебя, чтобы еще крепче запечатлеться в мозгу, проникнуть до глубины души. И они потом еще долго продолжают тревожить воображение, заставляя снова и снова пережить сказочные мгновения пребывания в Париже. Мечты, грезы и явь чудесным образом переплетаются, сливаясь в одну волшебную картину красоты, гармонии, одухотворенности и рождая то самое эйфорическое состояние духа, которое выражено знаменитой крылатой фразой: «увидеть Париж – и умереть».

Но и в Париже есть свои минусы. Так, первое впечатление нам испортили своей назойливостью афрофранцузы, которые составляют большинство среди значительной эмигрантской части населения этого квартала. Причем, гид предупредила нас, что в их присутствии нельзя произносить слово «негр», иначе несдобровать. Да и слово «шоколадка» они тоже понимают. Потомки когда-то перебравшихся сюда из Африки, Азии переселенцев считают себя французами, потому к идентификации по расе особенно нетерпимы, воспринимают ее, как оскорбление. А между тем, сами они, заслышав русскую речь, тут же начали выкрикивать: «О, русский, давай, давай, водка…». Боже мой, и это есть Париж, который я так мечтала увидеть?! Навязывающие прохожим брелки с изображением Эйфелевой башни чернокожие ребята вызвали в нас далеко не лучшие ассоциации с такими же приставучими беженцами из стран СНГ на улицах Казани. Не расположило нас к себе и находящееся в этом квартале знаменитое кабаре «Мулен руж». А вот променад по вечернему Парижу перевернуло все на 180 градусов. Центр города с его неповторимым духом средневековья, прогулка на водном трамвайчике по Сене, вид на вечернюю столицу со второго этажа Эйфелевой башни на высоте 115 метров - навсегда останутся в нашей памяти.

Эйфелева башня была построена в 1889 году специально к Всемирной торговой выставке, как олицетворение достижений индустриальной революции, научного прогресса. С подсветкой в вечерние часы башня, состоящая из 15 тысяч металлических конструкций, в чем-то напоминает новогоднюю елку.

Париж не может похвастаться особой чистотой, как Берлин, но он очаровывает духом свободы, душевным комфортом. Не удивительно, что изгнанники из послереволюционной России, многие знаменитые писатели, художники, люди искусства, именно здесь нашли себе пристанище, обрели вторую родину.

Информацию о достопримечательностях Парижа, чтобы быть готовыми к свиданию с городом-мечтой, мы начали собирать задолго до путешествия. Однако осмотреть в Париже все, что хотелось бы, было просто немыслимо. Вот, к примеру, перед нами средневековая крепость, дворец французских королей, а в течение последних двух столетий музей – сердце Парижа - Лувр. Для внимательного ознакомления с миллионами его экспонатов, вероятно, требуется несколько месяцев. Считается, что в первый визит в Лувр нужно увидеть 3 экспоната – богиню победы Нику Самофракийскую, Венеру Милосскую и “Мону Лизу” Леонардо да Винчи. Мы ожидали увидеть большое полотно знаменитого произведения великого мастера кисти, однако оказалось, что это одно из самых небольших по размерам экспонатов музея. И все же, “Мона Лиза” занимает центральное место в экспозиции. Кроме системы сигнализации, Джоконду охраняют и сотрудники службы безопасности. Как известно, популярность “Моны Лизы”, как великого произведения Леонардо да Винчи, многократно возросла после нашумевшей истории с ее кражей. В 1911 году во время проведения ремонтных работ, воспользовавшись отключением сигнализации в Лувре, воры вынесли шедевр из музея. Поиски картины длились два года, к ним подключилась вся мировая общественность, и, как результат, картина была возвращена в Лувр. Вот она - волшебная сила слова! (Сейчас это называется пиаром и рекламой). Ведь и католическая церковь Нотр-Дам обрела невиданную популярность после выхода в свет известного романа Виктора Гюго.

За три дня нам удалось обойти (правда, чуть ли не бегом) намеченные к осмотру в центре города достопримечательности. Воспользовавшись отъездом детской группы в Диснейленд, мы еще раз прогулялись по наиболее запомнившимся местам. Вновь побывали в торговом центре “Чрево Парижа”, Лувре. Посмотрели Дом инвалидов (гробница Наполеона), площадь Согласия, некогда личную резиденцию кардинала Ришелье (сейчас здесь заседает парламент страны). На прогулку туда-обратно от самой большой в мире Академии национальной музыки и танца на 2 тысячи зрительских мест - Гранд Опера до Нотр-Дама уходит 3 часа, но мы даже не почувствовали этого расстояния, хотя возле самого здания оперного театра нам в его поисках пришлось достаточно покружить. Но очень уж хотелось увидеть тот прославленный театр, на подмостках которого выступал, а затем в течение девяти лет возглавлял его наш соотечественник, великий танцор современности Рудольф Нуриев.

В столице Евросоюза

В программе тура посещение Брюсселя не значилось. Но поскольку дорога из Франции в Королевство Нидерландов пролегает через Бельгию, то предложение заехать в столицу этой крошечной страны, было воспринято нами на «ура». Тем более, нам предстояло переночевать в бывшей столице Бельгии - Антверпене. От Парижа до Брюсселя езды 4 часа. Но догадаться, по какой стране едешь, сложно, так как границы везде открыты. В Брюссель мы приехали часов в 9 вечера. В течение часа осмотрели городскую ратушу, старую резиденцию короля, аналог Нотр-Дама – церковь Сент-Мишель. И здесь в архитектуре преобладают стили готика, барокко. В сегодняшней столице Евросоюза средневековая культура гармонирует с современностью, так же, как равными правами пользуются два государственных языка: французский и фламандский.

Наш современник, хореограф Морис Бежар отзывается о Брюсселе, как городе, не имеющем красивых мест, но прекрасном. Возможно, таковым он прослыл благодаря своим жителям, которых отличает по-настоящему европейская утонченность, а сам город - высокая культура быта. Не случайно, начиная с 50-х гг. прошлого века город известен, как центр, где делают карьеру. Знаменит он и своим шоколадом и кружевами. Но и это еще не все. Главная достопримечательность Брюсселя – маленький Жульен. 51-сантиметровая бронзовая статуэтка-фонтан, которая изображает отправляющего малую нужду мальчика, отражает свободный дух брюссельцев. По словам нашего гида, в основе создания этой мини-скульптуры лежит несколько легенд. Согласно одной из них, якобы, во время народного схода отец теряет своего маленького сына. Спустя некоторое время, отчаявшись уже отыскать сынишку, он находит его беззаботно «поливающим» газон. Вторая же легенда гласит, что этот памятник установлен в честь безымянного мальчика, который таким вот естественным образом потушил горящий фитиль, предотвратив злостное намерение врагов. Как бы там ни было, символ этот вот уже в течение четырех столетий служит также неким «барометром» текущей жизни и знаменательных событий в Брюсселе. К сожалению, во время нашего пребывания, маленький Жульен был в наряде, который называется «в чем мать родила». Сами брюссельцы объяснили это тем, что в городе на тот момент никаких знаменательных событий не отмечалось, поэтому мальчик и не принаряжен. Но вот к Новому году на него надевают наряд Санта Клауса, к Дню моряка – матросскую форму…. Даже День трубочиста Жульен отмечает вместе со всеми, облачась в соответствующую экипировку. А меняет он свои наряды в году раз 30, так что, есть у него и свой музей нарядов, и собственный модельер.

Амстердам, или Cамая либеральная столица

Амстердам – столица королевства Нидерланды и самой большой провинции страны – Голландии. Остановись мы здесь в начале нашего путешествия, мы бы уделили этому необычному городу с его либеральными порядками гораздо больше внимания. К концу же тура, мы устали не только физически, но были уже пресыщены и информационно, и эмоционально. Тем не менее, кое-какие подробности о “северной Венеции” мы все же почерпнули.

Амстердам расположен на 40 метров ниже уровня моря. В условиях глобального потепления есть угроза затопления этого самого большого порта Европы. Город испещрен многочисленными каналами, чем он и напоминает Венецию. Но в отличие от итальянского города, в Амстердаме ходит и наземный транспорт. В 60-х гг. прошлого века горожане восстали против общественного транспорта и потребовали: каждому - по велосипеду. Это требование было оправдано необходимостью сохранять безопасность дорожного движения на узеньких городских улочках. Сегодня велосипед - самый распространенный и любимый вид транспорта здесь, а велосипедисты - самые дисциплинированные участники дорожного движения. Кстати, и самая большая велосипедная стоянка также находится в Амстердаме.

На мой взгляд, столица Голландии – город слишком либеральных нравов. Некоторые вещи, с одной стороны, заставляют несколько иначе воспринимать дейсвительность, а, с другой – просто не укладваются в голове. Это, в первую очередь, относится к родственным взаимоотношениям. Родители воспитывают детей только до достижения ими совершеннолетия. Как только исполняется 18 лет, детям предоставляется полная свобода выбора: иди из отчего дома, куда глаза глядят. Подросток сам должен заработать денег на проживание, учебу, другие свои потребности. Казалось бы, оно и правильно. Но ведь и сами родители не будут вечно молодыми. Вынужденная нести тяжелый груз самостоятельной жизни в столь юном возрасте, молодежь не считает себя обязанной заботиться в последующем о родителях. Большинство пожилых голландцев коротают старость в домах для престарелых.

В Голландии разрешены легкие наркотики. Их без проблем можно приобрести в кофе-шопах. Доступность запретного как будто не привела к увеличению численности наркоманов в стране, хотя они и составляют сегодня около пяти процентов населения. А вот иностранным туристам, вдоволь вкусившим здесь наркотиков, часто приходится обращаться к услугам скорой помощи.

В Голландии, как известно, также легализована проституция. Представительницы древнейшей профессии создали свой профсоюз под названием “Красная нить”. В обществе отношение к представительницам данного профсоюза такое же, как, скажем, к парикмахерам, швеям, т.е. к сотрудницам учреждений по оказанию населению бытовых услуг. Однако, дамы для интимных услуг живут в считающейся самой дорогой и престижной частью Амстердама – квартале Красных фонарей. На верхних этажах здешних домов расположены квартиры, детские сады, социальные учреждения, а вот нижние этажи со стеклянными витринами – это владения девиц легкого поведения. Зарабатывать на жизнь подобным образом женщине разрешено по достижению 18 лет, других возрастных ограничений нет. Планируя экскурсию в этот квартал, гид не обратила особого внимания на присутствие детей в группе. Несмотря на отчаянное нежелание руководителя детской группы из Владимира отпускать детей на эту экскурсию, мол, родители не простят мне этого, экскурсовод ответила, как и подобает истинной голландке: “Современные дети разбираются в этом лучше нашего”. Наверняка, квартал Красных фонарей гораздо сильнее запечатлелось в памяти детей, чем Диснейленд или аквапарк в Париже. Вон даже у десятилетней Софочки, которой во все наше путешествие не было никакого дела до всего вокруг, во время посещения фривольной улицы глаза так и заблестели проснувшимся вдруг любопытством.

Итак, наш Евротур длился всего 9 дней, но впечатлений от него нам хватит надолго. Как говорят, много будет знать не тот, кто долго жил, а тот, кто много путешествовал. Конечно, и на участке надо работать, и у моря на солнышке греться. Но чтобы расширить горизонты собственного миросозерцания, приблизиться к пониманию смысла существования человека, нужны такие вот вояжи.

Подготовила Айгуль ФАХРУТДИНОВА