Астрономы нашли нового транснептунового кандидата на статус карликовой планеты

(Казань, 13 июля, «Татар-информ»). Международная группа астрономов, работающая над обзором внешних областей Солнечной системы OSSOS, обнаружила новый транснептуновый объект, являющийся кандидатом на статус карликовой планеты, – 2015 RR245. Об открытии сообщает пресс-релиз OSSOS, пишет N+1.

По расчетам ученых, небесное тело в своем афелии оказывается в 120 астрономических единицах от Солнца. Это на 20 расстояний Земля – Солнце больше, чем у самой далекой из подтвержденных карликовых планет – Эриды. 

Объект был открыт с помощью Канадско-Французско-Гавайского телескопа (CFHT), расположенного в обсерватории на вулкане Мауна-Кеа. Впервые небесное тело попало на снимки в сентябре 2015 года, но заметили объект лишь в феврале 2016-го. Характер движения и другие параметры указали на то, что расстояние до RR245 сейчас по меньшей мере в два раза превышает дистанцию Земля – Нептун.

Астрономы пока не знают точного размера и свойств поверхности объекта: он может оказаться либо светлым и небольшим, либо темным и крупным. Сейчас по данным Центра малых планет кандидат в карликовые планеты оценивается как 18-й по величине объект пояса Койпера.

Год на RR245 длится около 700 земных лет. Примерно к 2096 году небесное тело окажется в перигелии – самой близкой точке своей орбиты к Солнцу. Тогда расстояние до светила составит 34 астрономических единицы, немного дальше орбиты Нептуна.

На данный момент орбита тела определена недостаточно точно из-за короткого периода наблюдений. Поэтому непонятно, как в будущем будет меняться характер движения малой планеты. Однако, по словам астрономов, RR245 находится на вытянутой эллиптичной орбите по меньшей мере 100 млн лет.

Если статус RR245 как карликовой планеты будет подтвержден, то она станет рекордсменом по размерам своей орбиты среди этого класса объектов. Тем не менее среди кандидатов в карликовые планеты есть более удаленное небесное тело – Седна. Ее афелий находится почти в 1000 астрономических единиц от Солнца – это в 31 раз больше, чем расстояние Земля – Юпитер.

Сейчас статусом карликовых планет обладают пять объектов: Церера, Плутон, Хаумеа, Эрида и Макемаке.